Materiales para la historia de la cultura en Venezuela (1523-1828)

PRÓLOGO: Al conmemorarse el IV Centenario del nacimiento de la ciudad de Caracas a la vida municipal y urbana, la Fundación John Boulton ofrece este libro con la según- dad de que ha de ser útil a cuantos se interesan por el estudio y la investigación del pasado español de Venezuela, Quien repase sus páginas podrá comprobar que su gestación ha sido larga y que ha exigido varios años de trabajo constante y paciente. No se trata de la monografía brillante, ceñida a un tema concreto y determinado, que puede consagrar a quien la escribe, sino de una recopilación hecha pensando en los que se ven forjados a trabajar lejos de las fuentes documentales, a quienes generosamente se les brinda por si puede servirles de guía para futuros trabajos. Algo, en fin, en que el autor no puso nada de sí mismo, como no sea el entusiasmo y el amor que han de alentar toda tarea, y que si lleva un nombre en la portada es porque nadie debe eludir la responsabilidad inherente a quien da a la publicidad un libro.

Sin pensar en que se acabara en la fecha cuatricentenaria que en estos días celebra la ciudad de Caracas y sin que se tuviera, en un principio, la intención de reunir sus frutos en un libro, la idea que ahora se ve plasmada en las páginas impresas surgió hace unos años, en ocasión de una de mis visitas a la ciudad del Ávila, Conversando, entonces, con mis queridos amigos el Presidente de la Fundación Don Alfredo Boul­ton y el Secretario de la misma Don Manuel Pérez Vila, les exponía mis propósitos de volver a centrar sobre Venezuela, como ya lo había hecho en otros tiempos, mis investigaciones habituales en el Archivo de Indias, encaminadas a reunir datos y documentos de interés para la Historia del Arte Hispano-americano. (…).